ファッションデザイナーのカール・ラガーフェルド（Karl Lagerfeld）は1933年9月10日生まれ。ドイツ・ハンブルク出身。

幼い頃からファッションデザイナーを目指しており、52年パリに移住。オートクチュール組合が運営するエコール・ドゥ・ラ・シャンブル・サンディカル・ドゥ・ラ・クチュール・パリジェンヌ（Ecole de la Chambre Syndicale de la Couture Parisienne）で服作りを学ぶ。イヴ・サンローラン（Yves Saint-Laurent）、文化服装学院学院長を務めた小池千枝が在学していた。ピエール・バルマン（Pierre Balmain）のアシスタントを始め、20歳でジャン・パトゥ（Jean Patou）のアーティスティックディレクターを経て62年フリーに。イタリア・フィレンツェで美術史を学んだ。

63年「クロエ（Chloe）」ヘッドデザイナーに、65年には「フェンディ（FENDI）」のデザイナーに抜擢される。フェンディでは、独自の方法で作ったファーのアイテム、二つのFを組み合わせたブランドロゴを生み出した。83年にクロエを去り、同年「シャネル（CHANEL）」のデザイナーに就任する。プレタポルテの他にも時計やバッグ、香水ラインを充実させ、やや低迷していた同ブランドの売り上げを、大幅に伸ばすことに成功した。

84年に自身のブランド「カール・ラガーフェルド（Karl Lagerfeld）」をスタート。86年には、オートクチュールで最高の権威があるデ・ドール賞を受賞した。2004年にはH&Mとコラボレーションコレクションを発表。自身が好んで着ている襟の高いシャツも販売された。

デザイナー業の傍ら、写真家としても活躍している。カーラ・デルヴィーニュ（Cara Delevingne）とサスキア・デ・ブロウ（Saskia de Brauw）が出演しているフェンディ13-14AW広告キャンペーンは彼自身が撮影を行った。

以前は巨漢でヨウジヤマモト（Yohji Yamamoto）に身を包み、ポニーテールに扇子がトレードマークだったが、ディオール・オム（Dior homme）を着るためにダイエット。以来細身のジャケットとパンツ、クロムハーツのアクセサリーを好んで着用している。

11月16日には、彼の仕事とプライベートに密着したドキュメンタリー映画『ファッションを創る男―カール・ラガーフェルド―』（アルシネテラン配給）が日本公開予定。